Stosowane współcześnie komponenty elektroniczne są bardzo podatne na uszkodzenia wskutek wyładowań powodowanych przez gromadzenie sie ładunków elektryczności statycznej (ElectroStatic Discharge -ESD).
Ocenia się, że 16% wszystkich produkcyjnych uszkodzeń komponentów elektronicznych powstaje w wyniku występowania wyładowań ESD. Odsetek ten można znacznie zmniejszyć, stosując system zabezpieczeń antyelektrostatycznych zawierający elementy rozpraszające lub przewodzace ładunki elektrostatyczne.
Symbolem ESD określa się też elementy ochrony wchodzące w skład strefy zbudowanej dla ochrony przed elektrycznością statyczną np. rękawice, obuwie, odzież, opaski, narzędzia itp.
Sposoby i warunki ochrony przed elektrycznością statyczną (ESD) określają normy: EN 61340-5-1, EN 61340-5-2